Som en del af sin nuværende juridiske kamp om retten til at sælge sine elbiler direkte til kunder i delstaten Michigan forsøger Tesla at stævne kommunikation mellem bilproducenter, bilforhandlere og lovgivere over loven, der forbød direkte salg fra bilproducenter.
De har forsøgt at få kommunikationen fra tre specifikke bilforhandlere, og i dag afviste en dommer en appel fra disse forhandlere, hvilket skulle tvinge dem til at vende deres meddelelser til Teslas juridiske team.
Vi kan måske se nogle hemmeligheder …
En ændring af loven i 2014 forbyder direkte salg fra bilproducenter, hvilket blokerer Tesla for at få en forhandlerlicens og sælge biler i staten.
Sidste år anlagde Tesla en retssag mod staten efter at have hævdet, at forbuddet mod direkte salg er i strid med handelslovgivningen, og at det blev skubbet af bilforhandlere og GM i et forsøg på at blokere den elektriske bilproducent den sidste time.
Allerede et år i forventes den juridiske kamp at tage et stykke tid, og lige nu drejer det hovedsagelig omkring, hvilke oplysninger Tesla får til at bruge for at bevise sit pointe.
Som en del af opdagelsesprocessen tidligere i år indgav Tesla to lovgivere til at vende enhver kommunikation med bilforhandlere og bilproducenters lobbyister om forbuddet.
En af lovgiverne, sen. Joe Hune, R-Gregory, er senatoren, der introducerede ændringsforslaget i sidste øjeblik, der skabte forbuddet i 2014, og hans kone, Marcia Hune, er lobbyist for bilforhandlere.
Den anden, Rep. Jason Sheppard, R-Lambertville, udsættes for stævning, fordi Tesla hævdede, at han bekræftede over for en af deres repræsentanter, at grunden bag forbuddet er, at “Michigan bilforhandlere og fabrikanter ikke ønsker Tesla i Michigan”.
De to lovgivere kæmpede mod afsløringen af deres meddelelser - og hævdede, at der ville være et tilbageslag, men den amerikanske sorenskriver Dommer Ellen Carmody nægtede deres bud i august. Kommunikationerne er ikke blevet frigivet til offentligheden og er kun for advokaternes øjne.
Nu ønskede Tesla også kommunikation fra Ann Arbor Automotive, Serra Automotive og Shaheen Chevrolet med statens forhandlerforening (MADA) og lovgivere.
Forhandlerne appellerede til anmodningen og hævdede, at det ville afkøle dem fra at interagere med lovgivere og lovgivere i fremtiden.
I går afviste retten appellen i en kendelse indhentet af Electrek og indlejret nedenfor. En sag om afsløring af en Ku Klux Klan-medlemsliste citeres som et eksempel ved flere lejligheder i domstolens kendelse.
Mere interessant er det, at dokumentet fortsatte med at oplyse, at forhandlere ikke kan hævde en forbipasserende status i Teslas retssag mod staten - gå så langt som at oplyse, at det var dem, der udarbejdede loven:
”Men især unikt for denne sag er beviset for, at trods deres status som ikke-parter, er forhandlerne ikke kun” tilstedeværende”i dette tilfælde, da det er bevis på, at bilforhandlerne selv udarbejdede anti-Tesla-loven som svar på” Tesla-situationen”. De meddelelser, der blev søgt under opdagelsen, er følgelig direkte og yderst relevante for Teslas påstande.”
Sagen er langt fra forbi, men det bliver stadig mere interessant.