Tesla satser stort på Model 3. Virksomheden lukkede for nylig et vigtigt aktieudbud på $ 1, 7 milliarder til at finansiere sin nybygningsplan for køretøjet, og 1, 26 milliarder dollars vil blive brugt på udvidelsen af Fremont Factory til at fremstille bilen i volumen. Den højere end forventede efterspørgsel efter Model 3 pressede Tesla til at fremskynde sin produktionsplan, som nu sigter mod at opnå en hastighed på 500.000 biler (S, X og 3) i 2018 - to år tidligere end tidligere planlagt.
Planen er blevet beskrevet af eksperter som alt fra ambitiøs til umulig, men en ny rapport fra Cairn ERA, et globalt forsknings- og konsulentfirma med speciale i energilagring, giver et interessant nyt perspektiv på Teslas produktionsplan baseret på den nylige stigning i kinesiske bilproducenter.
Rapporten undersøger parallellerne mellem det kinesiske bilmarked, der er vokset fra 1, 4 millioner solgte biler i år 2000 til rekord 24 millioner personbiler, der blev solgt i 2015, hvor næsten alle disse biler blev fremstillet indenlandske, og Teslas plan om at gå fra ~ 600 køretøjer fremstillet i 2010 til 500.000 køretøjer i 2018.
Sam Jaffe, administrerende direktør i Cairn ERA, beskriver sin konklusion på baggrund af rapporten i en e-mail til Electrek:
Baseret på vores analyse nåede eller overskred tre af de ti største bilfirmaer i Kina den vækstrate, som Tesla har brug for at nå i de næste tre år. Vi tror, at det mest sandsynlige scenario er for Tesla at producere 450.000 biler i 2018.
Mens nogle af Kinas bilproducenter har overgået den vækstrate, der kræves for at Tesla kan nå 500.000 enheder i 2018, er Jaffe stadig mere konservativ, da den gennemsnitlige vækst for de ti indenlandske og ikke-joint venture-virksomheder er 85, 9%, og hvis den anvendes til Tesla, ville det resulterer i produktionen af 340.000 biler i 2018. Han siger, at 500.000 køretøjer i 2018 stadig er "plausibel, hvis aggressiv".
Jaffe forklarer, hvorfor det er muligt at overgå den gennemsnitlige kinesiske bilproducentvækst:
”Det er imidlertid ikke det mest sandsynlige scenario. Årsagen er produktets art. Tesla Model 3, som vil bestå af størstedelen af Tesla-køretøjer, der er produceret i år 2018, er en markant billigere bil at samle end nogen af de kinesiske biler, der er lavet af de ti bilproducenter, der blev undersøgt i denne undersøgelse. Tesla har afsløret, at der er cirka 8.000 diskrete dele i en model 3. Ethvert forbrændingsmiddel, selv den billigste subøkonomiske model, vil have mindst 20.000 diskrete dele. En drivkraft med forbrændingsmotor (ICE) er og vil altid være dramatisk mere sofistikeret og kompleks end ethvert elektrisk køretøj.”
Rapporten fortsætter med at beskrive stigningen i Kinas indenlandske bilproduktionsindustri. Her er en visualisering af væksten: