Electrek har lært, at Tesla denne måned stille ansat højprofileret mikroprocessoringeniør Jim Keller som vicepræsident for Autopilot Hardware Engineering. Tesla bekræftede i dag nyheden og sendte os følgende erklæring:
Jim Keller tiltræder Tesla som vicepræsident for Autopilot Hardware Engineering. Jim samler de bedste interne og eksterne hardwareteknologier for at udvikle de sikreste, mest avancerede autopilotsystemer i verden.
Keller forlod chipmaker Advanced Micro Devices (AMD) sent sidste år efter at have ført teamet til at udvikle den kommende Zen-processorarkitektur i de sidste tre år. Før det havde han en meget høj profil hos Apple …
Keller arbejdede først på AMD i slutningen af 90'erne, da det var i hård konkurrence med Intel på CPU-markedet. Han var en nøglespiller i oprettelsen af Athlon K7-arkitekturen samt hovedarkitekten af virksomhedens K8-arkitektur.
Han forlod AMD i 1999, men kom tilbage i 2012 som 'Chief Architect of Microprocessor Cores' efter en stor rolle hos Apple, hvor han spillede en stor rolle i udviklingen af Cupertino-selskabets A4- og A5-processorer, der drev de fleste af Apples mobile enheder fra 2010 til 2012.
Keller var direktør i platformarkitekturgruppen hos Apple med fokus på mobile produkter, hvor han arkiverede adskillige generationer af mobile processorer, inklusive chipfamilierne, der findes i millioner af Apple iPads, iPhones, iPods og Apple TVs. Før Apple var Keller vicepræsident for design for PA Semi, et fabless halvleder-designfirma, der specialiserede sig i mobile enheder med lav effekt, der blev erhvervet af Apple i 2008.
I hans tidlige embedsperiode hos Apple og hans seneste 3 år hos AMD arbejdede Keller under Mark Papermaster, der havde følgende at sige om ingeniøren, da han ansat ham hos AMD:
”Jim er en af de mest respekterede og efterspurgte innovatører i branchen og en meget stærk tilføjelse til vores teknikerteam. Han har bidraget til forarbejdning af innovationer, der har leveret enorme beregningsmæssige fremskridt for millioner af mennesker over hele verden, og vi forventer, at hans innovative ånd, lav effekt design ekspertise, kreativitet og drivkraft for succes vil hjælpe os med at forme vores fremtid og fremskynde vores vækst.”
Den rolle, som Tesla beskriver, er ikke nødvendigvis at fokusere på interne mikroprocessorer, selvom virksomheden har brug for masser af processorkraft til sit 'Autopilot' -program. Men Kellers erfaring inden for hardware engineering, især hans design med lav effekt, som nævnt af Papermaster, repræsenterer utvivlsomt værdifulde overførbare færdigheder, der er nyttige til mange af Teslas programmer.
Teslas center stack drives i øjeblikket af Nvidia ARM CPU'er.
Sidste år sagde Tesla CEO Elon Musk, at bilproducenten ledte efter “hardcore” ingeniører til sit Autopilot-team. I de få måneder siden frigivelsen af systemet via en softwareopdatering i oktober sidste år mistede Tesla en hel del Autopilot-ingeniører til andre virksomheder, herunder droneproducenten Skydio, eftermarkedsdrevassistentfirmaet Cruise og Google.