Det vigtigste punkt, Musk forsøgte at komme med under foredraget, var, at det grundlæggende problem med kulstofemission er, at virksomheder i øjeblikket er incitamenteret til at bruge fossile brændstoffer snarere end bæredygtig energi. Han argumenterede for, at for at afslutte incitamenterne, skal du knytte en pris til kulstofemissioner, og den bedste måde at gøre det er at indføre en kulstofafgift. Musk startede foredraget med en hurtig oversigt over den menneskelige effekt på den naturlige kulstofcyklus. Selvom der ikke var noget nyt i resuméet, var det tydeligvis påvirket af Musks første principielle tankegang, som kan være et nyttigt redskab til at forstå brede koncepter.
Han fulgte med virkningen af langsomme handlinger til overgangen til en bæredygtig fremtid, som, som han påpegede, er uundgåelig, da vi på et tidspunkt vil løbe tør for fossile brændstoffer.
Musk konkluderede, at hvis vi venter med at gøre overgangen, kunne vi se "mere forskydning og ødelæggelse end alle krige i historien tilsammen".
Han beskrev derefter civilisationen som designet til at være”superfølsom over for klimaforandringer” på grund af kystbyernes popularitet.
Musk identificerede den grundlæggende årsag til problemet, at der er et skjult tilskud til kulstofproducerende aktiviteter, hvilket er den manglende økonomiske omkostning, der er forbundet med den klare skade for samfundet som følge af kulstofemissioner. Han sammenlignede det med ikke at betale for bortskaffelse af affald.
Han foreslog den åbenlyse løsning af en kulstofafgift, som han foreslog kunne være en indtægtsneutral skat ved at indføre skattelettelser med samme værdi et andet sted.