Det ser ud til, at SpaceX har forsinket sin tilbagevenden til flystart af Iridium NEXT-satellitter fra førstkommende mandag til 14. januar kl. 9:54. Nyheden brød uofficielt på Twitter lørdag aften via Vincent Lamigeon, med henvisning til branche kilder.
#SpaceX tilbagevenden til fly nu planlagt den 14. januar 9:54 AM, ifølge branche kilder
- Vincent Lamigeon (@VincentLamigeon) 8. januar 2017
Mens dårligt vejr er blevet nævnt som årsagen til forsinkelsen, nævnte Lamigeon specifikt, at det var den "officielle" grund, hvilket rejste spørgsmålet om, hvorvidt der var andre spørgsmål, der førte til forsinkelsen; i betragtning af de nylige vejrforudsigelser i Californien omkring lanceringsdatoen kommer en vejrforsinkelse imidlertid ikke som nogen overraskelse.
#SpaceX tilbagevenden til flyvning forekommer ikke mandag 9. som planlagt. Officielt vejrproblemer. 10. januar mulig dato, men temmelig usandsynligt
- Vincent Lamigeon (@VincentLamigeon) 7. januar 2017
Opdateret: Iridium CEO Matt Desch har bekræftet udsættelsen af den kommende SpaceX-lanceringsmission. Som vi først rapporterede, er der indstillet en ny lanceringsdato til lørdag den 14. januar kl. 9:54 PST fra Vandenberg.
Falcon 9's tilbagevenden til flyvning har været meget forventet siden dens eksplosion på 1. september 2016, hvilket resulterede i tab af raketten, dens nyttelast og brug af lanceringspuden. Den føderale luftfartsadministration (FAA) havde krævet forelæggelse af SpaceX's ulykkesundersøgelsesrapport, inden den udstedte en lanceringslicens til virksomheden. Rapporten blev forelagt tidligere denne måned, og FAA tildelte SpaceX den krævede licens den 6. januar.
Den kommende Iridium NÆSTE lancering vil forsøge at lande Falcon 9 første trin booster på det autonome droneskib”Just Read the Instructions” (JRTI). SpaceX har med succes landet fire boostere på østkystens droneskib”Naturligvis elsker jeg dig stadig” (OCISLY), men har endnu ikke holdt en landing på JRTI.
Læs blot instruktionerne til Iridium-landing | Kredit: SpaceX
Placeringen af drone-skibe spores ofte af SpaceX fans for at udlede oplysninger om status for Falcon 9-lanceringer sammen med statisk brandtest før lancering. SpaceX afsluttede med succes sin statiske brandtest til Iridium-lanceringen, denne gang uden nyttelast som en sikkerhedsforanstaltning som følge af eksplosionen i september.
Undersøgelsen er afsluttet, licenserne er tildelt, og Falcon 9 er klar til at blive lanceret. Forhåbentlig samarbejder vejret for at afslutte pladsen den 14. januar.